Charlie Lindgren accepte une prolongation de contrat de trois saisons des Capitals

ARLINGTON — Le gardien de but Charlie Lindgren a accepté une prolongation de contrat de trois saisons d’une valeur de 9 millions $US des Capitals de Washington, a annoncé le vice-président et directeur général de l’équipe, Chris Patrick, lundi matin.

Lindgren doutait de son avenir avec les Capitals en janvier, après qu’ils eurent consenti un contrat à long terme à l’autre gardien de l’équipe, Logan Thompson. Il souhaitait toutefois y demeurer, notamment à cause de l’ambiance chaleureuse au sein de l’organisation.

Il n’aura maintenant plus à s’en faire.

«Depuis qu’il s’est joint à notre organisation en 2022, Charlie a démontré un professionnalisme et une fiabilité exceptionnels devant le filet en raison de ses capacités athlétiques et de sa motivation, a dit Patrick par voie de communiqué. Puisque nos deux gardiens sont maintenant sous contrat pour les trois prochaines saisons, nous nous attendons à ce que ce duo offre de la stabilité à notre équipe à cette position névralgique et qu’ils se poussent à se surpasser sans relâche.»

Le pacte de Thompson est d’une valeur de 35,1 millions $ pour les six prochaines saisons. Quand son contrat entrera en vigueur la saison prochaine, Thompson accaparera 5,85 millions $ sur la masse salariale de l’équipe, et Lindgren 3 millions $, ce qui signifie que les Capitals ont assuré leur avenir devant le filet pour moins de 9 millions $ annuellement.

«Tant mieux pour lui, a déclaré l’attaquant des Sénateurs d’Ottawa David Perron, qui a brièvement joué avec Lindgren chez les Blues de St. Louis. Chaque jour, il se présentait à l’aréna et donnait tout ce qu’il avait, avec le sourire, avec la bonne attitude. Enfin, quand il est arrivé (à Washington), et il a obtenu l’opportunité de jouer régulièrement. Il a fait du très bon boulot, et il est de toute évidence l’un des gardiens les plus fiables depuis quelques saisons, donc c’est fantastique pour lui.»

Lindgren a mentionné que la direction l’avait contacté immédiatement après avoir conclu une nouvelle entente avec Thompson. Sans accord, il aurait pu devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet.

«Je suis très, très heureux que ça soit réglé, a convenu Lindgren. Après que Logan eut accepté sa nouvelle offre, il (Patrick) m’a donné l’opportunité de discuter directement avec lui, et il m’a confirmé que je faisais encore partie des plans de l’organisation, et qu’il souhaitait compter sur mes services encore longtemps. Cette rencontre a été déterminante, et j’ai beaucoup de respect envers lui simplement parce qu’il m’a permis de discuter directement avec lui, afin que je sache comment je pouvais cadrer dans l’organisation pour l’avenir.»

Lindgren, qui est âgé de 31 ans, affiche un dossier de 13-10-3 avec une moyenne de buts alloués de 2,70, un taux d’efficacité de ,898 et un blanchissage en 27 matchs avec les Capitals cette saison. Parmi les gardiens qui ont effectué moins de 30 départs jusqu’ici cette saison, Lindgren occupe le troisième rang au chapitre des victoires.

Depuis qu’il s’est joint à la formation de la capitale fédérale américaine à l’aube de la saison 2022-23, Lindgren a compilé une fiche de 51-37-13 avec une moyenne de 2,78, un taux d’efficacité de ,905 et sept jeux blancs.

Lindgren, qui avait accepté l’offre du Canadien de Montréal en tant que joueur autonome non repêché le 30 mars 2016, affiche un dossier de 66-49-15 avec une moyenne de 2,77, un taux d’efficacité de ,907 et neuf jeux blancs en 137 matchs en carrière dans la LNH avec les Capitals, le Tricolore et les Blues.

«Vous savez, c’est difficile de jouer à Montréal, et encore plus lorsqu’on est un gardien de but», a rappelé l’ex-défenseur Karl Alzner, qui a joué avec Lindgren chez le Canadien et le Rocket de Laval, dans la Ligue américaine de hockey.

«Il avait de grandes attentes, et être en mesure de sortir de là, de faire un bref arrêt à St. Louis, puis de commencer à rayonner ici (à Washington), ça démontre à quel point il est tenace et à quel point il est coriace mentalement. Il est adorable, et il travaille tellement fort, donc ça fait chaud au coeur de voir ça», a conclu Alzner.