Des rebelles du groupe M23 prennent une ville stratégique en RD Congo

Les rebelles du M23 ont pris la ville de Minova, dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), une voie d’approvisionnement clé pour la capitale provinciale Goma, ont annoncé mardi les autorités.

Cette opération a provoqué un important exode de la population face à une nouvelle offensive du groupe rebelle, qui a pris plusieurs villes stratégiques ces dernières semaines.

Le gouverneur de la province du Sud-Kivu, Jean-Jacques Purusi, a confirmé la prise de Minova, ajoutant que les rebelles avaient également pris le contrôle des villes minières de Lumbishi, Numbi et Shanje, dans la même province, et la ville de Bweremana, dans la province voisine du Nord-Kivu.

L’armée congolaise a déclaré dans un communiqué mardi que les rebelles avaient fait des percées à Minova et Bweremana. Elle n’a pas confirmé si le M23 avait pris ces villes.

Le M23, ou Mouvement du 23 mars, est un groupe militant composé de Tutsis qui ont fait sécession de l’armée congolaise il y a un peu plus de dix ans. Le groupe est devenu célèbre en 2012 lorsque ses combattants ont pris le contrôle de Goma, capitale de la province du Nord-Kivu et plus grande ville de l’est de la RDC, à la frontière avec le Rwanda.

Le M23 est l’un des quelque 100 groupes armés qui se disputent une place dans l’est du pays, riche en minerais, dans un conflit qui dure depuis des décennies et qui a créé l’une des plus grandes crises humanitaires au monde. Plus de 7 millions de personnes ont été déplacées.

La RDC, les États-Unis et les experts des Nations unies accusent le Rwanda voisin de soutenir le M23. Le Rwanda nie cette accusation.

Le M23 a fait des progrès significatifs dans l’est de la RDC ces dernières semaines. Les rebelles ont capturé au début de janvier la ville minière clé de Masisi, au Nord-Kivu, une autre voie d’approvisionnement essentielle pour Goma.

Minova est un port stratégiquement important sur les rives du lac Kivu et un point de transit pour de nombreux produits agricoles à destination de Goma, à environ 45 km.

Plus de 237 000 personnes ont été déplacées par les combats dans l’est du pays depuis le début de cette année, a indiqué lundi l’agence des Nations unies pour les réfugiés dans un rapport.