Le BigFoot met la main sur un autre défenseur de premier plan
En plus de Samuel Gibbons, le BigFoot de Saint-Léonard-d’Aston pourra compter sur les services d’un autre excellent défenseur afin de reconquérir leur titre de champion de la Ligue de hockey senior A de la Mauricie (LHSAM).
Il s’agit de Louis-Étienne Leblanc, qui a joué dans la Ligue Magnus, en France, et quelques matchs dans la Ligue nord-américaine de hockey. «C’est un gars capable de jouer 30-35 minutes, peut-être même 40, indique le directeur général, Dany Paré. C’est du même calibre que Samuel Gibbons qui s’est sans doute avéré "l’acquisition de l’année", l’an dernier.»
Dany Paré estime que c’est par la défensive qu’il faut bâtir son équipe. C’est pourquoi il réserve les deux casiers de joueurs ayant déjà évolué dans la ligue nord-américaine de hockey (LNAH) pour se renforcir à la ligne bleue. «On a compris que ça se passe en défensive. Quand la rondelle sort rapidement de la zone, c’est comme ça que tu marques des buts», lance le directeur général de l’équipe championne en 2012-2013.
Louis-Étienne Leblanc prend la place de Jonathan Lessard comme joueur ayant le statut LNAH. Entraîneur-chef lors de la première saison du BigFoot, en 2011-2012, Lessard a tenté un retour au jeu, l’an dernier, mais sa saison a pris fin au septième match alors qu’il a subi une sévère commotion cérébrale. Il sera de retour derrière le banc comme adjoint à Sébastien Vouligny.
Toujours en défensive, le BigFoot pourra compter sur le boulet de canon de Pierre-Luc Goupil, dont le grand-oncle, Cliff, a évolué pour les Canadiens de Montréal. «Ce sera notre Big Three, illustre Dany Paré. Il y a aussi Benoît Girard qui sera de retour.»
Devant le filet, le BigFoot retrouvera le duo formé de Vincent Lamontagne et d’Alexandre Lemire qui a fait de l’excellent boulot l’an dernier.
Des pertes en attaque
En attaque, le BigFoot devra composer avec deux départs importants, soit André Alie qui a décidé d’accrocher ses patins et Maxime Lecours qui a signé un contrat pour aller jouer en Europe.
Quelques joueurs importants ont tout de même confirmé leur retour, dont Pierrick Martel qui a été le champion pointeur l’an dernier, avec une récolte de 50 points en 22 matchs, ainsi que Marc-André Laroche et Simon Girard.
Le BigFoot a aussi ajouté un peu de punch en attaque en allant chercher Anthony Lebel-Lafleur. «C’est un gars qui peut facilement jouer sur nos deux premières lignes d’attaque», indique Dany Paré.
Plusieurs batailles seront à surveiller lors du camp d’entraînement qui aura lieu les 6 et 13 septembre, alors que quelques postes sont encore à combler. «Les entraîneurs auront des choix difficiles à faire, parce qu’il y aura beaucoup de joueurs de talent, mentionne Dany Paré.
«On a prouvé l’an dernier que ce n’est pas juste avec des toughs qu’on peut gagner dans cette ligue, ajoute-t-il. On a ouvert bien des yeux et on croit que les autres équipes vont s’ajuster. Je ne crois pas qu’on est près de revoir une séquence de 15 victoires consécutives.»