Une bénévole qui fait bouger sa communauté

DESCHAILLONS. Sandy Demers, bénévole au sein de l’Association de Soccer Les Seigneuries de la MRC de Bécancour, a été honorée le 25 octobre dernier à l’Assemblée nationale du Québec en recevant le Prix du bénévolat en loisir et en sport Dollard-Morin 2024. Désignée lauréate régionale pour le Centre-du-Québec, elle incarne l’engagement bénévole et le dévouement envers sa communauté.

Un dévouement salué par ses pairs

Pour Sandy Demers, la reconnaissance a été une surprise, mais aussi une source de fierté. « C’est quelqu’un avec qui je fais du bénévolat qui a soumis ma candidature. J’ai été vraiment très surprise et touchée. On ne fait pas ça pour recevoir un prix, mais un hommage comme celui-ci, ça fait chaud au cœur », confie-t-elle.

Depuis dix ans, elle s’investit autant sur le terrain qu’en coulisses pour développer le soccer dans sa région. Sous sa coordination, le nombre de joueurs au sein de l’association est passé de 86 à plus de 150, et des efforts particuliers ont été faits pour augmenter la rétention des joueuses. « Les équipes féminines, c’est une de nos fiertés. Ça a permis à plusieurs jeunes filles de continuer à jouer et de rester actives », explique-t-elle.

Faire face aux défis grâce à l’entraide

Les défis n’ont pas manqué, notamment pendant la pandémie, avec l’instauration de mesures sanitaires strictes ou encore la mise en conformité avec les normes de Soccer Québec. « Il a fallu travailler en équipe et chercher l’appui de clubs plus gros pour surmonter ces obstacles. À plusieurs, on réussit à rendre le sport accessible à tous », souligne Sandy Demers.

Son implication va bien au-delà des aspects sportifs. Elle s’efforce de rendre le soccer accessible aux familles de tous milieux. « Le soccer est un sport à faible coût, mais on travaille aussi à réduire les frais, par exemple en offrant des inscriptions gratuites par tirage chaque année. Cela permet à des enfants de pratiquer une activité qu’ils n’auraient pas pu se permettre autrement. »

Une inspiration pour la collectivité

Sandy Demers espère que son engagement encourage d’autres à suivre son exemple. « Même si on a peu de temps, chaque geste compte. Accompagner les enfants, covoiturer ou aider ponctuellement, tout cela fait une différence », dit-elle avec conviction.

Elle conclut avec un message porteur d’espoir : « Nos enfants sont les adultes de demain. Si on leur montre aujourd’hui l’importance de redonner à la collectivité, on construit un avenir où chacun contribue à une communauté vivante et inclusive. »

En milieu rural, où les ressources sont parfois limitées, l’apport de bénévoles comme Sandy Demers est crucial. Ce prix vient non seulement saluer son engagement, mais aussi souligner l’importance de l’action bénévole pour dynamiser et unir les collectivités.