En 2025, la rivière Bécancour s’ouvrira aux pagayeurs
RÉGIONAL. Un ambitieux projet visant à mettre en valeur la rivière Bécancour est en cours d’élaboration. Il est piloté par le Groupe de concertation des bassins versants de la zone Bécancour (GROBEC) et prévoit le développement de nouveaux circuits touristiques qui prendront la forme de plusieurs parcours pagayables sur la rivière.
Amorcé à l’hiver 2023, ce projet se concrétisera dès le printemps prochain avec le lancement de cinq premiers parcours traversant les municipalités d’Irlande, Saint-Ferdinand, Inverness, Saint-Pierre-Baptiste, Lyster et Bécancour.
Il vise à offrir aux résidents et aux visiteurs une expérience de tourisme lent et contemplatif. Les parcours seront adaptés au canot, au kayak et à la planche à pagaie.
Plusieurs partenaires ont été sollicités pour l’élaboration du projet, qui marque une collaboration qualifiée d’historique entre les municipalités et les MRC concernées, ainsi que les agences de tourisme régionales, les campings commerciaux, Loisirs et Sport Centre-du-Québec et plusieurs associations riveraines et organismes de conservation. Le bureau du Ndakina du Grand Conseil de la Nation Waban-Aki est également favorable à participer à la mise en valeur de ce cours d’eau, utilisé depuis des siècles par les Abénakis.
« Tous les acteurs du territoire s’entendent pour dire que peu d’infrastructures de mise en valeur de la rivière Bécancour existent et que l’accessibilité reste un enjeu de taille sur le territoire. Ce projet est une occasion supplémentaire de développement de nouvelles mises à l’eau publiques dans la région », exprime Sandrine Desaulniers, directrice adjointe au GROBEC.
Certification Route bleue
Le GROBEC collabore également avec Canot Kayak Québec afin que les futurs parcours pagayables soient certifiés Route bleue. Ainsi, pour chaque parcours, les dangers, tels des rapides et des chutes, seront identifiés et dans plusieurs cas balisés, de même que les principaux attraits disponibles et accessibles le long du parcours (site de repos, de pêche ou encore d’observation de la faune).
Des retombées économiques, sociales et environnementales
Outre ses bénéfices touristiques, le projet de parcours pagayables pourra générer des retombées économiques, sociales et environnementales positives pour les milieux.
« Grâce à ce projet, nous espérons développer l’intérêt de la population pour la rivière Bécancour, ce joyau naturel qui mérite d’être découvert et protégé », souligne le GROBEC.
Par ailleurs, plusieurs municipalités se sont montrées intéressées à développer d’autres parcours qui pourraient être rendus accessibles dans les prochaines années. Loisirs et Sport Centre-du-Québec envisage même un projet de centre de location de kayaks et de paddleboard à proximité de la rivière, du côté de Bécancour. C’est un dossier à suivre!
Notons que le projet est soutenu financièrement par le gouvernement du Québec dans le cadre de Destination durable et action concertée, une mesure de soutien découlant du Plan pour une économie verte 2023 et du Plan d’Action pour un tourisme responsable et durable 2020-2025.
Vue aérienne du parcours du Pont à Cheville au lac William depuis le pont de l’autoroute 216/165
Aperçu des paysages à bord d’une embarcation (photo prise lors d’une sortie de caractérisation du parcours à Saint-Wenceslas)