Une cure de jeunesse pour la toiture de l’église de Fortierville
FORTIERVILLE. L’église SaintePhilomène de Fortierville pourra bientôt souffler un peu. Après plusieurs années d’efforts de financement, la fabrique s’apprête à entreprendre au printemps des travaux majeurs pour refaire complètement la toiture du bâtiment.
La réfection du grand toit, dont les coûts sont évalués à environ 105 000 $, vise à remplacer l’ancien revêtement de bardeau d’asphalte installé il y a plus de 40 ans. Selon Catherine Bélanger, marguillère responsable de l’église, l’intervention devenait de plus en plus urgente.
“C’est du vieux bardeau qui avait fait son temps. Depuis une dizaine d’années, on avait commencé à avoir des infiltrations d’eau. On réussissait à contenir ça avec des bâches et des seaux dans l’entretoit, mais là, ça devenait vraiment nécessaire d’agir”, explique-t-elle.
Le nouveau revêtement sera constitué de grandes lanières de tôle à vis cachées, dans un style ancestral. La soumission inclut également une sous-couche imperméabilisante afin d’assurer une meilleure durabilité.
Une mobilisation citoyenne depuis 2019
Les travaux à l’église Sainte-Philomène seront entièrement financés grâce aux dons et aux activités de financement menées depuis plusieurs années. La campagne a véritablement pris son élan en 2019, notamment grâce à la vente d’une terre à bois appartenant à la fabrique à la municipalité.
“Depuis qu’on est regroupé dans la paroisse, on doit avoir l’entièreté de l’argent avant de faire les travaux. On ne peut plus emprunter comme avant. Donc on a commencé à amasser les fonds tranquillement, avec l’aide des citoyens et différentes activités”, souligne Mme Bélanger.
Concerts, événements et visites organisées contribuent régulièrement à alimenter la caisse. Un gala musical organisé récemment devait d’ailleurs ajouter quelques milliers de dollars à la campagne.
“On est vraiment heureux que nos donateurs donnent avec générosité et bon cœur. Ils tiennent à leur église”, affirme la marguillère.
Selon cette dernière, la mobilisation autour du projet s’explique aussi par l’importance historique et symbolique de l’église pour la communauté. Le lieu est notamment associé à l’histoire d’Aurore Gagnon, dont le destin tragique continue de marquer l’imaginaire collectif. Plusieurs visiteurs s’arrêtent encore aujourd’hui à Fortierville pour découvrir les lieux liés à cette histoire.
“Pour beaucoup de gens, l’église fait partie de l’histoire d’Aurore. Ils veulent qu’elle reste là”, indique Mme Bélanger.
L’édifice accueille aussi le centre d’interprétation du village et sert de lieu de visite durant la saison estivale. L’église demeure également active sur le plan religieux, avec une messe mensuelle et différentes célébrations au cours de l’année.
D’autres travaux à plus long terme
Une fois la toiture refaite, d’autres améliorations devront éventuellement être réalisées, notamment la restauration des fenêtres et le nettoyage de l’intérieur de l’église, qui a été noirci au fil des ans par la suie d’un ancien système de chauffage.
Toutefois, selon Catherine Bélanger, rien n’est aussi urgent que le toit. “Quand ça coule, on sait que l’intérieur finit par se détériorer. Le plus important, c’était vraiment de régler ça. Après, on va continuer d’avancer tranquillement, comme on l’a fait jusqu’à maintenant.”
En attendant le début des travaux, la fabrique invite les donateurs à poursuivre leur soutien afin de parer à d’éventuels imprévus et de poursuivre la préservation de ce bâtiment emblématique du village.