Nicolet veut faire de ses terres un laboratoire agricole

NICOLET. Dans le cadre de sa volonté de dynamiser son territoire agricole, la Ville de Nicolet a mandaté l’Institut de recherche et de développement en agroenvironnement (IRDA) pour réaliser une cartographie des sols sur une parcelle municipale de 12 hectares, située à proximité du parc écomaritime de l’Anse-du-Port. L’objectif: déterminer les cultures les mieux adaptées à cette terre, identifier les interventions nécessaires pour la bonifier et évaluer sa vocation en vue d’une utilisation à des fins de recherche, d’enseignement et de valorisation agricole.

Cette initiative s’inscrit dans un projet plus large: la création d’un pavillon d’innovation agricole sur le terrain Cloutier, situé en face de l’hôtel de ville. Ce pavillon vise à développer de nouvelles pratiques agricoles plus résilientes face aux changements climatiques, en partenariat avec des chercheurs de l’Université du Québec à Trois-Rivières et d’autres collaborateurs, et à tester, voire développer, des équipements agricoles de nouvelle génération, notamment de la machinerie électrique.

“Près de 90% de notre territoire est agricole. On veut être capable d’en faire quelque chose d’innovant”, souligne la mairesse Geneviève Dubois. Elle précise que la parcelle voisine de l’Anse-du-Port est tout indiquée pour servir de laboratoire: “Mais avant, c’est important qu’on sache quel type de sol on a, ce qu’on devra travailler et comment le nourrir et l’enrichir”. C’est précisément sur ces aspects que l’IRDA concentrera ses efforts au cours des deux prochaines années.

À l’heure actuelle, les terrains ciblés sont loués à des agriculteurs, mais la Ville prévoit de les récupérer en 2027. Ce sera alors le moment de lancer l’appel d’offres pour la conception des plans et devis du futur pavillon. Ce bâtiment s’intégrera dans le “quartier signature” en cours de développement, fruit d’une collaboration entre la Ville et l’architecte Pierre Thibault, dans le cadre de la revitalisation du Carré Cloutier.

En plus de ce pavillon innovant, le site accueillera divers types d’habitations, dont un immeuble de 16 logements, déjà en construction, appartenant à un promoteur privé. L’ensemble du quartier partagera une cour commune.

“Nicolet est la ville centrale d’un milieu rural dynamique. Nous voulons être un acteur de premier plan en matière d’innovation agricole, en mettant à disposition des terres témoins pour la recherche, le développement de l’électrification de la machinerie agricole et l’adaptation aux changements climatiques”, conclut la mairesse.