Bécancour présente sa vision économique et sa planification à long terme

BÉCANCOUR. Plus de 145 personnes ont pris part au dîner du maire de Bécancour, organisé jeudi par la Chambre de commerce et d’industrie du Cœur-du-Québec à l’Auberge Godefroy. Élus, entrepreneurs et partenaires économiques y ont discuté des grandes orientations économiques de la Ville, du développement commercial, des projets industriels et de la vision qui guidera Bécancour dans les prochaines années.

Dès l’ouverture de la rencontre, le maire Pascal Blondin a rappelé que le développement économique doit d’abord améliorer la qualité de vie des citoyens. “Une économie forte doit d’abord servir la communauté qui l’accueille”, a-t-il affirmé.

Pour le maire, attirer des investissements ne suffit pas. La croissance doit aussi se traduire par des emplois de qualité, des services accessibles et des milieux de vie attrayants. “Le développement économique ne se limite pas à attirer des projets ou à annoncer des investissements. Il doit se traduire concrètement dans la vie des gens”, a soutenu M. Blondin.

Miser sur les commerces de proximité

Le premier panel, consacré à la stratégie de développement économique, a mis en lumière le défi que représente le manque de commerces et de services de proximité. Les échanges et les consultations menées dans le cadre de la future planification stratégique montrent que plusieurs citoyens doivent encore se déplacer vers les villes voisines pour obtenir certains services ou faire leurs achats. Cette réalité est accentuée par la croissance démographique et le vieillissement de la population.

Pour répondre à ce besoin, la Ville reconduit en 2026 son programme de soutien aux entreprises lancé en 2024-2025. Le fonds de 300 000 $, offert sous forme de subventions non remboursables, est déjà disponible pour soutenir des projets commerciaux et de services. “Nous voulions avoir des outils concrets pour soutenir nos entrepreneurs”, a rappelé le maire.

L’initiative a connu un fort succès lors de sa première édition, au point où l’enveloppe avait été entièrement utilisée alors que d’autres demandes continuaient d’être déposées. La directrice du développement économique de la Ville, Julie Boulet, a rappelé que le programme agit comme une première porte d’entrée pour les promoteurs. Les promoteurs admissibles sont ensuite accompagnés par Entreprendre Bécancour et la MRC afin de structurer leur projet et leur plan financier.

Des terrains visés près des autoroutes

La rareté des terrains disponibles pour le développement commercial a aussi occupé une place importante dans les discussions. Pascal Blondin a confirmé que la Ville multiplie les démarches auprès du ministère des Transports et de la Mobilité durable afin d’acquérir des terrains stratégiques près des autoroutes 30 et 55.

La Ville souhaite notamment devenir propriétaire de terrains situés au nord de l’autoroute 30, à l’est du secteur de la rue des Jasmins, afin d’y développer de nouvelles possibilités commerciales. “Pour le conseil municipal, il est essentiel de préserver un équilibre durable entre le développement économique et la qualité du milieu de vie”, a déclaré le maire.

La SPIPB prépare la suite

Le troisième panel s’est penché sur les entreprises structurantes et sur l’avenir du parc industriel et portuaire. Les discussions ont porté sur le positionnement stratégique de Bécancour et les investissements majeurs attendus.

Le président-directeur général de la SPIPB, Donald Olivier, a rappelé que la société devra adapter sa stratégie dans un contexte où les mégawatts deviennent plus rares. Plutôt que de miser uniquement sur quelques mégaprojets, la SPIPB souhaite aussi attirer des entreprises de taille moyenne. “Avoir un mégaprojet ou dix projets d’une taille respectable, ça demeure intéressant”, a-t-il expliqué. La réflexion s’inscrit dans la préparation du prochain plan stratégique de la SPIPB, alors que l’actuel arrive à échéance en 2027.

Parallèlement, la SPIPB poursuit le développement du secteur LaPrade, acquis récemment. Ce terrain d’environ dix millions de pieds carrés pourrait accueillir une offre industrielle complémentaire en partenariat avec la Ville.

Une planification stratégique attendue cet automne

Le dernier panel était consacré à la planification stratégique 2027-2037 de la Ville, menée avec l’agence TACT. L’adoption du document est prévue pour l’automne 2026.

La démarche touche plusieurs thèmes, soit le logement, la mobilité, l’urbanisme, la culture, l’environnement et le développement économique. Près de 400 personnes ont participé aux consultations menées au cours des dernières semaines par l’entremise de sondages, groupes de discussion et rencontres ciblées.

Les premiers résultats montrent un fort attachement des citoyens à la nature, à la sécurité et au caractère humain de Bécancour. Les consultations révèlent toutefois plusieurs défis, notamment le manque de commerces de proximité, les besoins en logements adaptés et certaines préoccupations liées à la densification.

Pascal Blondin a rappelé que la Ville veut continuer de grandir sans perdre son identité. “On veut que ça reste une ville moderne à la campagne”, a-t-il résumé.

Une campagne d’attractivité en préparation

En conclusion, Pascal Blondin a décrit Bécancour comme un territoire “en mouvement” qui planifie, collabore et cherche constamment à s’améliorer. La prochaine étape prendra la forme d’une campagne d’attractivité et de rayonnement que la Ville compte lancer dans les prochains mois.

L’objectif sera d’attirer investisseurs, travailleurs et partenaires tout en renforçant la fierté des citoyens. “L’attractivité n’est pas une question d’image, a insisté M. Blondin. Elle se construit par des décisions structurantes, par la qualité d’accompagnement offerte aux projets et par une vision claire.” Pour le maire, la croissance de Bécancour doit continuer de s’appuyer sur un équilibre entre développement économique, qualité de vie et protection du milieu naturel.