Les athlètes centricois en compétition au New Hampshire.

Il s’agissait pour tous les membres de la délégation d’une première participation à une rencontre majeure d’athlétisme intérieure. Des athlètes de tout l’Est des États-Unis étaient ainsi présents. Ne serait-ce que pour se qualifier et ainsi pouvoir concourir dans les diverses épreuves, les athlètes devaient rencontrer des critères sélects de performance. Mais, une fois sur place, les trois athlètes centricois inscrits n'ont pas atteint les résultats espérés.

Jérémie Labbé a ainsi terminé son épreuve de prédilection, le 3000 mètres catégorie ouverte, loin derrière les meneurs. Selon l'entraîneur des Kalenjins, Robin Richard-Campeau, «alors que Jérémie était second de sa vague de départ aux deux tiers de la course, celui-ci a soudainement perdu la cadence». Il s'agit pour le jeune homme d’une déception, malgré un honorable résultat de 9 minutes 38 secondes. Labbé a néanmoins eu l'occasion de se reprendre en abaissant sa marque personnelle, et en inscrivant du même coup un record centricois, en terminant l'épreuve du 1000m High School (14-18 ans) en 2 minutes 45 secondes.

La prometteuse Audrey Morin-Lemay en était pour sa part à sa première compétition dans la catégorie senior après un brillant de passage chez les juniors. Tout juste de retour de vacances, la jeune femme n'a pu faire mieux qu'un saut de 1m53, soit 7 centimètres sous sa marque de 1m60 inscrite en décembre. L'athlète a ensuite fait 9m99 au triple saut, soit 49 centimètres de moins que son record personnel.

Enfin, Karianne Proulx s’est jointe à la délégation des Kalenjins à la toute dernière minute pour les courses de 600 et 800m, en raison d’un forfait obligatoire de Winona Lefebvre-Castillo. Cette dernière, athlète phare du club, ayant dû céder sa place à la toute dernière minute en raison de motifs médicaux majeurs. «Un départ trop rapide à la première des deux épreuves a quelque peu limité son résultat. Puis, un rythme trop conservateur en première moitié de course a amoindri la satisfaction lors du 800m», a commenté l'entraîneur centricois.

Ces trois athlètes auront la chance de tirer profit de l’expérience acquise dès la semaine prochaine, alors que tous les membres du club Kalenjins seront présents à la compétition intérieure hivernale de l’Université de Sherbrooke.