Pas de Festival du bateau illuminé cette année

«Si les gens veulent un festival, ils vont devoir s'impliquer et nous trouver de la relève», s'exclame Robert Letendre, président de l'édition 2006 et cofondateur de l'événement créé à l'origine pour célébrer les fêtes du 100e anniversaire de Notre-Dame-de-Pierreville, en 1994.

Pour le moment, le comité n'est composé que de cinq personnes, les mêmes qui ont mené à bon port l'édition 2006. «C'est presque mission impossible. On tient ça à bout de bras. L'été dernier, on a tout fait à cinq, prévu, planifié, compté, recruté, motivé. On a même fait le ménage des sites du festival chaque nuit alors qu'il fallait être sur le site toute la journée aussi pour accueillir les gens et s'occuper des activités», soutient le président.

Déçu de ce qu'il qualifie de peu de support offert par le milieu, M. Letendre parle aussi des difficultés financières rencontrées par l'organisation. «Ici, les gens ne s'impliquent pas beaucoup comme bénévoles et ça implique des coûts supplémentaires pour les organisations. L'an dernier en plus, la Caisse populaire et les municipalités de Pierreville et de St-François ont coupé leur aide financière de 8000$. Mais les coûts, eux, augmentent tout le temps, ce qui fait qu'on s'est retrouvés avec un déficit de 10 300$», se désole Robert Letendre. Celui-ci précise néanmoins que c'est le refus des municipalités de s'impliquer dans l'organisation de l'événement qui aura finalement convaincu le comité de suspendre l'activité, au moins pour un an.

«On demandait qu'il y ait deux représentants de chacune des municipalités qui s'impliquent sur notre comité. Ça aurait permis aux municipalités de comprendre tout le travail qu'il y a en arrière d'un événement comme ça et de voir que notre organisation gérait les finances de façon très serrée. On voulait aussi que les municipalités se portent garantes des éventuels déficits de l'activité, comme ça se fait par exemple à Sorel. Mais Pierreville et St-François ont refusé», affirme le président. Pour le moment, la priorité du comité est donc d'organiser des activités visant à éponger le déficit de festival. «On va aussi commencer d`s cet été la préparation pour 2008. Ce qu'on veut c'est que ça se poursuive», affirme M. Letendre, concédant cependant qu'il n'avait pas encore décidé s'il serait lui-même de l'aventure.