Problème d'érosion sévère à l'embouchure de la rivière St-François

«Selon moi, dans plusieurs années, au lieu de faire une courbe vers Pierreville, l'eau passera simplement tout droit», affirme Stéphane Nourry. Concrètement, aucune résidence permanente n'est menacée par ce déplacement des eaux. Seuls quelques chalets, construits en zone inondable, sont à risque. Mais les activités touristiques, l'agriculture et les écosystèmes du secteur pourraient connaître de profondes transformations. «Non seulement le dépôt de sédiments dans la rivière affecte gravement l'écosystème en favorisant le réchauffement des eaux et le déplacement ou la destruction de zones de frai, mais c'est aussi toute l'industrie de la villégiature qui pourrait être affectée. En effet, le chenal de la rivière pourrait devenir impraticable pour les bateaux d'ici quelques années», évoque l'expert en environnement.

Puisque l'endroit touché est le plus profond de la rivière, il est aussi le plus exposé aux marées puissantes, ce qui compliquerait une éventuelle intervention. «On ne peut pas simplement planter des arbres et installer de la végétation pour contrer le phénomène. Il faudrait une stabilisation avec de l'enrochement, un peu comme ce qui a été réalisé le long de la rivière Nicolet», explique M. Nourry. Considérant que la superficie touchée est longue de 600 mètres, les coûts pourraient cependant être très élevés, et la question se pose pour savoir qui pourrait financier une telle action.

«La rivière n'est pas sous notre juridiction. C'est plutôt au ministère de l'Environnement d'évaluer les choses», note M. Nourry, précisant avoir transmis au ministère le rapport en entier. La municipalité de St-François-du-Lac a également transmis une résolution au ministère ainsi qu'au comité de gestion du bassin versant de la rivière St-François (Cogesaf) pour demander une prise en charge du dossier par les autorités et une recherche de solutions. Par ailleurs, plusieurs acteurs concernés par le dossier se seraient déjà montrés intéressés à établir une discussion commune afin de discuter des interventions possibles.