Du kayak dans la biosphère du Lac St-Pierre

«Des fois, il faut être à l'autre bout du monde pour se rendre compte de la beauté de ce qu'on a», philosophe le jeune homme. Revenu récemment à Pierreville, où ses parents ont hérité d'une terre qui longe la rivière, Jean-Martin Lavoie a effectivement pensé à fonder sa propre entreprise dans le Bas-St-François alors qu'il était en plein cœur de Pékin! Et c'est tout naturellement la rivière qui a retenu son attention. «Quand j'étais petit, on pêchait beaucoup et on allait plonger en apnée dans les petits rapides», se souvient-il.

Profitant de la poésie du coin, il a choisi Alsiganteku, le nom que les Abénakis donnaient à la rivière St-François, pour son entreprise. «Ça veut dire rivière aux algues et aux coquillages. C'est très beau et ça rend hommage aux premières nations qui ont su inventer le kayak», souligne-t-il.

Depuis juin, Alsiganteku propose donc des expéditions qualifiées de «tourisme d'aventure doux» par Aventure Écotourisme Québec. En kayak de mer, «parce que c'est très stable et facile à manœuvrer», Jean-Martin Lavoie propose donc divers forfaits aux sportifs en herbe: demi-journées pour explorer les trente îles de la rivière, le lac St-Pierre et sa héronnière, ou partir à la pêche à l'achigan ou au doré, journées complètes pour parcourir 24 km ou forfait coucher de soleil sur la rivière.

«La plupart des expéditions sont parfaites pour les débutants et permettent de se retrouver rapidement en pleine nature. Il y a un tronçon de plusieurs kilomètres sur la rivière où on ne voit aucune maison, on est vraiment en pleine nature, avec les hérons cendrés, les hirondelles des sables, les pygargues à tête blanche, les canards et les cormorans. Quand on arrive aux rapides, il arrive même qu'on passe au-dessus d'un gros banc de carpes et là ça brasse de partout!», décrit-il, manifestement impressionné par cet environnement naturel et encore en bonne partie sauvage.