De beaux souvenirs mais beaucoup de déceptions

Le tournoi s’est déroulé du 29 au 31 décembre à Estero en Floride. Il s’agissait de la première fois en huit ans qu’une équipe du Québec était inscrite à ce tournoi d’envergure internationale. «C’était un peu spécial. On ne savait pas vraiment dans quoi on s’embarquait mais on a adoré l’expérience», raconte l’entraîneur Claude Trottier.

Classé dans la catégorie U-18 AA, Les Amiraux on eu une leçon de hockey lors de leur premier match contre la meilleure équipe de la Floride qui a remporté la victoire 10 contre 2. Heureusement, l’équipe bécancouroise s’est reprise lors du deuxième match disputé contre Atlanta, l’emportant 8 à 1. Lors de la troisième partie contre une autre équipe de la Floride, Les Amiraux se sont inclinés 6 à 3. «On ne pensait jamais que le calibre serait aussi fort mais on a pas non plus été aidé au niveau de l’arbitrage. Dans la région on est une des équipes les moins punies et là-bas on se retrouvait régulièrement avec des 35 à 50 minutes de punition par match. On ne se sentait pas les bienvenus», ajoute Claude Trottier.

L’entraîneur explique également que les 32 heures d’autobus pour se rendre sur place n’ont pas aidé pour la forme des joueurs. «Ce n’était pas mon équipe habituelle. On a jamais été dans le coup. Ça été dur physiquement pour tout le monde.» La mauvaise organisation ainsi que le maque de temps de repos ont aussi éprouvé les jeunes.

«En dehors du hockey ça a été phénoménal. On garde de beaux souvenirs de vacances. Il a fait beau et chaud et les jeunes m’ont fait vivre quelque chose d’extraordinaire», mentionne Claude Trottier. «Je ne croit pas qu’on va répéter l’exploit mais si ça venait qu’à se représenter, ce serait plus sous forme d’échange avec une équipe de là-bas», conclut-il.