Winona Lefebvre-Castillo en meilleure forme que jamais

À première vue, les résultats de Winona Lefebvre-Castillo peuvent sembler moyens : 15ième, 16ième, etc. Ce qu’il faut cependant savoir, c’est que l’athlète de St-Léonard d’Aston, qui en est à sa première année chez les cadettes, concourait dans une catégorie supérieure à la sienne. Âgée de 14 ans, elle a été surclassée pour courir avec les filles de 16-17 ans…

Ainsi, tout au long des Jeux, Winona Lefebvre-Castillo a dû faire face à une double pression: d’une part celle de prouver que sa sélection comme meilleure cadette n’était pas une erreur et, d’autre part, celle d’affronter des filles d’un plus haut niveau que celui auquel elle est généralement habituée.

Dès la première journée, Winona Lefebvre-Castillo a répondu avec brio aux objectifs en faisant un 400m en 1:05.84. Il s’agissait pour elle d’une première expérience sur cette distance. A la toute dernière journée, lors des épreuves de relais, elle a eu l’honneur d’améliorer cette première marque par environ 3 secondes alors qu’elle avait pour rôle de prendre le témoin pour le dernier relais 4x400m juvéniles filles. Entre temps, elle a complété un 800m en 2:35 et, surtout, effectué un 1500m en 5:22.87. Cette dernière performance est le fait saillant de son championnat. Avant la course, son record personnel était de 5:39. Son entraîneur, Robin Richard-Campeau avait espoir que sa protégée concourrait dans la seconde vague, soit le départ des filles de moyen calibre.

«C'est avec un léger sentiment de panique que, le matin de la course, on a appris que Winona serait finalement dans le dernier départ, soit la vague forte, au milieu de filles dont les chronos prévus se chiffraient tous sous les 5 minutes», se rappelle-t-il.

Autrement dit, Winona a dû courir au sein d’un groupe de filles dont le record personnel était de 40 à 50 secondes meilleur que le sien. Devant la situation, Winona Lefebvre-Castillo a finalement réagi avec aplomb en accrochant le peloton durant la course et dépassant même trois filles avant la ligne d’arrivée!

Il semble que la jeune athlète amorce un tournant dans son cheminement athlétique. Selon son entraîneur, Winona Lefebvre-Castillo devra dès cet automne, et durant toute l’année qui vient, adopter un régime d’entraînement plus sérieux afin de progresser au sein des athlètes de son groupe d’âge. En investissant un effort constant et soutenu, l’athlète des Kalenjins devrait obtenir d’intéressants résultats à sa seconde année chez les cadettes. À court terme, son entraîneur espère la voir augmenter son volume d’entraînement hebdomadaire à 50km par semaine et ainsi peut-être terminer parmi les 5 premières au championnat provincial de cross-country cet automne. Puis, si les choses vont bon train, Winona Lefebvre-Castillo pourrait se tailler une place pour les championnats canadiens des cadets-juvéniles l’été prochain.