Yan Mathieu éliminé du tableau principal à l'Omnium français

Le Centricois et son coéquipier Lee Carter, de Winnipeg, ont été blanchi 6-0, 6-0 par les médaillés d’or des Jeux paralympiques d’Athènes et champions du monde, les Japonais Shingo Kunieda et Satoshi Saida.

«Nous n’avons pas eu un tirage très chanceux, a avoué Mathieu. Ils ont tellement une capacité d’anticiper les balles et sont toujours à la bonne place au bon moment. C’est très difficile de les lire et de les prendre en défaut.»

En simple, mardi, Yan Mathieu a fait face au quinzième joueur mondial, le Français Frédéric Cazeaudumec, au premier tour du tableau principal. Le Québécois s’est incliné en deux manches de 6-1 et 6-2.

«Ça a été un match difficile, a expliqué Mathieu. J’ai bien servi, mais il m’a mis beaucoup de pression sur le retour de service. Je ne parvenais pas à prendre le contrôle des échanges. Lui, il n’a pas très bien servi, mais il a fait de très bons coups pour se rattraper.»

Malgré la déception d’avoir été défait aussi facilement, le Québécois est heureux des matchs qu’il a disputés dans la capitale française contre ces grosses pointures mondiales. «Ceux qui font partie du top 20 sont dans une classe à part. Si je veux bientôt en faire partie, je me dois encore de les affronter, c’est le meilleur apprentissage», a-t-il souligné.

Le tournoi n’est cependant pas encore terminé pour l’athlète paralympique. Malgré son élimination du tableau principal, Mathieu participera, à compter de jeudi, au tableau B en simple. Détenteur d’un laisser-passez au premier tour, le Québécois affrontera, au second, l’Américain Paul Moran.