Le goût du désert

Dans les jours suivants, les deux filles se sont inscrites au rallye. «On a toujours eu la fibre voyageuse! On cherchait un projet à réaliser ensemble, et le déclic s’est produit quand j’ai vu le reportage», raconte Karen.

Depuis, les choses ont déboulé pour ces amies que l’école d'agriculture de Nicolet a réunies. «On a reçu notre numéro d’équipe en janvier (le 28), et on a commencé à préparer notre campagne de financement. On doit recueillir 20 000$; cet argent servira à payer tout ce qu’il nous faut pour faire le rallye», détaille Julie.

Ce qui intéresse les deux aventurières dans ce défi, c’est évidemment l’adrénaline qu’il leur procurera, mais également son aspect humanitaire. Elles devront amener, avec elles, quelque 50 kg de matériel scolaire et de produits d’hygiène pour la fondation Enfants du désert.

«On va recueillir ce matériel lors de nos soirées bénéfices. On en tiendra dans la région de Nicolet et de Bécancour, mais aussi dans le coin de l’Île d'Orléans, d’où est originaire Karen», poursuit Julie, qui demeure quant à elle à Wôlinak.

Durant l’épreuve, qui se déroulera du 12 au 21 octobre prochain, les jeunes femmes devront se débrouiller seules, à bord de leur véhicule 4X4, afin de rallier chaque étape du jour. Pour ce faire, elles pourront compter sur une carte, une boussole et un livre de bord. Les concurrentes devront aussi franchir une étape marathon de deux jours en autonomie dans le désert, et effectuer une longue et difficile traversée de dunes. Beaucoup de navigation hors piste est également au programme.

«Le rallye est extrêmement bien organisé et sécuritaire. Il est conçu de façon à que les participantes qui n’ont pas d’expérience puissent quand même le faire. Par exemple, l’année dernière, l’équipe qui a fini en troisième position était formée de néophytes, comme nous», rappelle Julie.

«Ce n’est pas une épreuve de vitesse, ajoute Karen. Le classement est basé sur deux critères principaux: l’orientation dans le désert, calculée en fonction du kilométrage, qui doit être le plus près possible de la distance inscrite dans le livre de bord, ainsi que le franchissement des dunes.»

Les deux coéquipières sont bien déterminées à se rendre jusqu’au bout du rallye et à se surpasser, et ce, même si elles ne connaissent pas encore tous les secrets de la mécanique automobile, ni ceux de l’orientation à l’aide d’une boussole! «On va remédier à la situation dans les prochains mois. On veut quand même se donner une chance d’atteindre notre objectif!», sourient-elles.

Notons que Julie et Karen font partie des 40 équipes québécoises inscrites à la septième édition du Trophée Roses des Sables. Les autres équipages – 55 en tout – proviennent de la France, de l’Espagne, de la Belgique et de l’Italie.