Ennuyé par la maladie, Houle a éprouvé divers ennuis durant les épreuves auxquelles il a pris part. L’athlète de 20 ans, qui en est à sa première année au sein de l’équipe professionnelle SpiderTech, s’est classé en neuvième position sur les 22 coureurs ayant pris le départ du contre-la-montre.
«Ce fut le contre-la-montre le plus long et pénible de ma vie. En raison de la nourriture, qui est très différente, j’ai éprouvé des problèmes de digestion la veille de la compétition. Non seulement je n’avais absolument rien dans les jambes le matin de la course, mais on devait composer avec une altitude de 2100 mètres et une température au-delà de 30 degrés Celsius. L’altitude m’a affecté beaucoup plus que j’aurais pensé. Maintenant, je comprends l’importance d’avoir fait des stages d’entraînements en altitude», a raconté Houle.
«Je suis déçu de mon résultat, mais je suis conscient que je n’étais pas prêt pour rouler dans de telles conditions», a ajouté l’étoile montante du cyclisme canadien.
«Ce fut le contre-la-montre le plus long et pénible de ma vie.» - Hugo Houle
Lors de la course sur route, Houle a été contraint à l’abandon après avoir complété près des deux tiers des 176 kilomètres au programme.
«Je me sentais un peu mieux départ, mais j’ai vite vu que je n’arriverais pas à terminer la course. Avec l’altitude, je n’arrivais pas à suivre le rythme dans les côtes. Après 110 kilomètres, je souffrais de maux de ventre et j’étais incapable de manger, alors j’ai abandonné. Je me trouvais alors dans le dernier groupe de la course», a relaté le diplômé en techniques policières au Collège Ellis de Drummondville.
Hugo Houle entend maintenant redoubler d’efforts à l’entraînement en vue de sa participation à la Coupe des Nations des moins de 23 ans, qui se déroulera du 2 au 5 juin, à Saguenay.
