Une vaste campagne sur la sécurité nautique bat son plein. Malgré tout, une quinzaine de personnes ont déjà perdu la vie dans nos cours d’eau, selon les plus récentes statistiques du Conseil québécois du nautisme.
On n’insistera jamais assez : il faut toujours porter un gilet de sauvetage lorsque nous allons sur l’eau. Il pourrait nous sauver la vie. En 2009, 17 des 19 personnes qui ont trouvé la mort sur les plans d’eau du Québec ne portaient pas de gilet de sauvetage. «Ceci permet d’affirmer que si tous les plaisanciers portaient un gilet de sauvetage, un grand nombre de noyades pourraient être évitées, affirme Marc Lestage, de la garde côtière auxiliaire canadienne. Les plaisanciers trouvent plusieurs excuses pour ne pas le porter. L’habileté à la nage ou la capacité à pouvoir mettre le gilet même en cas de chute sont souvent répétées. Mais bien souvent, savoir nager ne vous sauvera pas et enfiler le gilet devient une tâche très difficile en situation d’urgence, une fois qu’on est tombé à l’eau.»
D’ailleurs, il faut se rappeler que l’eau peut être très froide parfois et que plusieurs décès sont dus à la fois au choc thermique et au fait de ne pas porter de gilet de sauvetage. «L’hypothermie ralentit considérablement les capacités physiques des gens, y compris les bons nageurs», rappelle M. Lestage.
Faits saillants de la dernière décennie
Selon le Bureau du coroner, pour la période 2000 à 2008 inclusivement : - 153 noyades et autres décès liés à l’eau sont survenus lors de la navigation récréative au Québec ;
- Bien qu’il y ait eu amélioration à ce sujet, seulement 20% des victimes portaient leur veste de sauvetage au moment du drame ;
- Comparativement à la période de 1991 à 1999, le nombre de décès chez les pêcheurs et les usagers de bateaux à moteur a diminué de 36%. Le nombre de décès en canot et en kayak a quant à lui augmenté de 31 % ;
- Pour cette période (2000-2008), le Nord-du-Québec, la Côte-Nord, le Saguenay-Lac-Saint-Jean, l’Outaouais et les Laurentides sont les régions où il y a eu le plus de victimes.
- Au moins 20% des victimes avaient consommé de l’alcool.
Les 5 recommandations du CQN
Le Conseil québécois du nautisme vous rappelle certaines règles de sécurité élémentaires à adopter lors de la navigation récréative.
- Portez votre gilet de sauvetage - Ne consommez pas d'alcool en bateau
- Suivez un cours de navigation
- Soyez prêts — vous et votre bateau
- Méfiez-vous des dangers de l'immersion en eau froide
