Une expérience qu’il n’est pas prêt d’oublier. «Quand j’y pense, c’est quand même drôle parce que je ne suis vraiment pas un gars de compétition d’habitude, lance Francis-Olivier en riant. Je n’avais jamais pris part à ce genre d’événement-là avant. Je me suis inscrit juste pour essayer et m’amuser.» Bien qu’il n’en soit qu’à ses débuts sur le parcours Wake dans’rue, déjà les experts du monde de la planche nautique reconnaissent son potentiel et sont persuadés qu’un bel avenir se dessine devant lui. Le planchiste a quant à lui un regard plus modeste sur la situation. «C’est un milieu qui évolue rapidement. On ne peut pas prévoir comment ça va se passer, tout dépend de mes performances.»
Ce sont les villes de Drummondville, Sherbrooke, Trois-Rivières, Brossard et Victoriaville qui ont été les hôtes de la série Wake dans’rue cette année. Ces rassemblements sportifs ont attiré plusieurs centaines de spectateurs, tant des adeptes que des curieux. Les fins observateurs ont même pu constater une petite particularité cette saison. En effet, l’équipe de Pro Am Production, en charge de l’événement, avait modifié le parcours, de sorte à ajouter un troisième bassin d’eau ainsi que de nouveaux modules sur lesquels les planchistes exécutent leurs prouesses. «Les obstacles étaient plus gros et le niveau était plus élevé», a constaté Francis-Olivier. Ce qui ne l’a toutefois pas empêché de rafler la troisième place à Drummondville, le 16 juin, et de répéter l’exploit à Sherbrooke le 7 juillet et à Trois-Rivières le 14 juillet.
Le début d’une belle aventure
Sportif dans l’âme et amoureux de la planche à neige, Francis-Olivier fait ses débuts en planche nautique à l’âge de 16 ans. On lui avait souvent dit que le plus difficile était de réussir à se lever sur la planche en mouvement, et qu’il lui faudrait des heures et des heures de pratique pour y parvenir. Mais, contre toutes attentes, il a réussi à se tenir debout dès son premier essai. «C’est là que j’ai eu un déclic : il fallait que je m’en aille là-dedans.» Depuis, il n’a jamais cessé de s’adonner à ce sport qui, de fil en aiguille, est devenu une passion. Il souhaite désormais faire découvrir cette discipline aux nombreux jeunes athlètes qui, tout comme lui, sont des mordus de la planche. «Mon but, c’est de faire connaître ce sport-là pour qu’il évolue et qu’il y ait de plus en plus d’adeptes.» Pour ce faire, il a même développé un site Web avec un de ses amis sur lequel peuvent surfer les internautes curieux d’en apprendre davantage sur le Wake dans’rue, la planche nautique et la planche à neige. Pour voir Francis-Olivier à l’œuvre, les gens peuvent consulter le www.hmproduction.ca.
