Rappelons qu’actuellement, les joueurs qui franchissent la catégorie pee-wee et qui souhaitent continuer la pratique de leur sport doivent se rendre sur la rive nord ou ailleurs, étant donné qu’aucun terrain de baseball ne correspond aux dimensions requises par les catégories bantam, midget, junior et senior.
Les dirigeants du baseball mineur de Nicolet et ceux du baseball senior (Les Sudistes de Nicolet) ont rencontré les représentants de la Ville, la semaine dernière, pour leur présenter un projet d’agrandissement du terrain situé au Parc des Bénévoles, derrière l’école primaire Curé-Brassard.
Dans ce projet évalué à 100 000$, les promoteurs suggèrent de réorienter la surface de jeu existante pour ensuite l’agrandir, d’installer une clôture adaptée aux nouvelles dimensions du terrain, et de déplacer les poteaux de lumière actuels et le tableau de pointage. Le terrain agrandi pourrait également servir de surface de jeu pour le soccer et peut-être même pour le football et le flag-football. Il serait délimité par une piste d’avertissement en poussière de pierre.
Selon les représentants du baseball mineur et senior, si les travaux étaient entrepris bientôt, il serait possible de commencer à utiliser le nouveau terrain au cours de l’été 2010. Or, même si la Ville semble trouver le projet intéressant, il semble peu probable que cet échéancier soit réaliste, selon Luc Labrecque, directeur du Service des Loisirs. «C’est un dossier très délicat puisque le terrain ciblé appartient à la Commission scolaire. Nous rencontrerons la direction de l’école Curé-Brassard au retour de la semaine de relâche pour lui présenter les détails du projet. Si elle semble intéressée par les possibilités qui en découlent, nous le présenterons ensuite à la Commission scolaire», explique-t-il.
C’est à la suite de ces rencontres qu’on saura si le terrain de balle pourra ou non subir des modifications. «Si c’est positif, il faudra ensuite procéder à une révision des coûts avec une firme d’ingénieurs, voir les options qui s’ensuivront et fixer l’échéancier. On veut que tout soit fait dans les règles de l’art, d’autant plus que le terrain appartient à un partenaire», précise M. Labrecque, ajoutant qu’il est plus réaliste de penser à 2011 pour la réalisation du projet.
Chez les Sudistes, la déception est palpable. Pour eux, cela signifie qu’ils devront, durant une autre saison, jouer leurs matchs à domicile… à l’extérieur de Nicolet. L’été dernier, à leur première saison, ils les disputaient à Pointe-du-Lac. «Lors de la conférence de presse annonçant notre création, on nous avait fait miroiter la possibilité qu’un terrain adapté puisse nous accueillir dès 2010. Un montant de 30 000$ a même été ajouté au dernier budget de la Ville pour ça. Là, on doit se revirer de bord et nous trouver un autre endroit où jouer. Pourtant, on a poussé très fort dans les derniers mois pour faire avancer le dossier», soupire Alexandre Dubois, membre de l’équipe.
Comme la saison 2010 de la Ligue de baseball rural de la Mauricie débute la première fin de semaine de mai, les joueurs des Sudistes devront être rapidement fixés sur leur sort. Gardant toujours un mince espoir de pouvoir évoluer sur un terrain nicolétain en cours de saison, ils regardent aussi la possibilité de déménager leurs pénates à Grand-St-Esprit, Bécancour ou Pointe-du-Lac, de façon temporaire ou permanente. «Ça fait 30 ans qu’on attend un terrain de balle digne de ce nom à Nicolet. En espérant que cette fois sera la bonne», laisse tomber Dominic Massé, un autre Sudiste.
