«C'est une passion. Je dis souvent que c'est l'héritage qu'André senior a donné à André junior!», lance André junior Rousseau, digne héritier du fondateur des Régates de Nicolet, qui ont fait valser les eaux de la rivière de 1964 à 2002.
Depuis 1979, c'est donc un hydroplane que conduit le fils, toujours aussi passionné aujourd'hui qu'à l'époque, alors qu'il coursait dans son coin de pays. «J'ai toujours continué. En 1982, j'ai gagné le championnat canadien en classe 3 litres. L'été dernier, je suis arrivé 5e au Championnat du monde», explique-t-il, triste de ne pouvoir organiser, comme son père, des événements sur la rivière Nicolet. «Il n'y a plus d'eau!», se désole-t-il.
Pour l'automne 2009, le champion nicolétain a un nouveau défi: construire de ses propres mains son prochain hydroplane. «C'est un kit qu'on commande et qu'on monte. J'ai choisi un modèle 1 litre. C'est très simple, mais efficace. Ça monte à 140 km/h!», détaille-t-il. Avec son équipe américaine, Sovie Performance Boat, il devrait donc parcourir comme chaque année ses 5000 miles pour participer aux quatre courses américaines et à la seule offerte au Québec, à Valleyfield.
Des régates de Nicolet au titre de champion canadien
Des régates de Nicolet au titre de champion canadien
André junior Rousseau de Nicolet peut dire qu'il est tombé dans la marmite quand il était petit. Et la marmite pour lui, c'était la rivière Nicolet, sur laquelle de fascinantes compétitions de bateaux avaient lieu. Des années plus tard, c'est lui le capitaine au volant de ces bolides des mers.
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