«Dire que les résidents des environs de la centrale sont plus à risque que les autres est une extrapolation non fondée. Cette exagération a pour effet d’inquiéter indûment la population de ces secteurs et c’est pourquoi nous voulons rétablir l’information», explique le Dr Gilles W. Grenier, directeur de la santé publique.
Les données relatives au cancer et aux anomalies congénitales sont vérifiées régulièrement dans les secteurs de 5 à 10 km de Gentilly-2 depuis une vingtaine d’années. « Aucun cas de cancer n’échappe à nos relevés. Nous examinons les fichiers des tumeurs, les fichiers d'hospitalisations, les fichiers de décès et cela nous permet d'affirmer qu'aucun excès de cancers ou d'anomalies congénitales n'est observable dans ces secteurs depuis toute cette période de surveillance», assure Dr Grenier.
Implanter un système d’alerteLe système d’alerte utilisé actuellement à Gentilly n’est pas efficace selon la santé publique. «Étant donné le projet de réfection de la centrale, nous ne pourrions pas comprendre que les activités à Gentilly-2 reprennent avant la mise en place d’un tel système», indique le directeur de la santé publique. Un système est actuellement à l’étude pour la population de Bécancour, Champlain et une partie de Trois-Rivières. Il s’agit d’une alerte téléphonique permettant d’aviser rapidement la population de l’urgence de se mettre à l’abri. Les municipalités ont la responsabilité d’implanter un tel dispositif sur leur territoire. Jusqu’à maintenant, le système d’alerte consistait à se promener dans les rues avec un camion et des hauts parleurs diffusant l’information. En ce qui concerne les déchets nucléaires, la question de leur gestion à long terme préoccupe la santé publique. Le gouvernement doit émettre prochainement une politique à ce sujet.
Opposants au nucléaireLa réfection de la centrale Gentilly-2 devrait se faire en 2011. Les militants antinucléaires se sont opposés contre le projet à plusieurs reprises. Une décision qu’ils jugent inutile et dangereuse. Une centaine de personnes ont assisté le premier mai à un colloque sur le nucléaire à l’Université du Québec à Trois-Rivières. Le Pouce Vert, comité étudiant en matière d’environnement du Cégep de Trois-Rivières, tiendra une conférence le 12 mai sur le thème «l’énergie nucléaire: pour ou contre?». Les enjeux sociaux, économiques et environnementaux seront tour à tour abordés.