Ce projet se fera en collaboration avec l’organisme de charité sans but lucratif Aide Mondiale aux Enfants (AME), dont le siège social est situé à Nicolet. «Il n’y a presque pas d’organismes qui s’occupent des parents, remarque le président d’AME, Daniel McMahon. On pense beaucoup aux enfants, mais on oublie souvent ceux qui luttent à leurs côtés continuellement.» C’est pourquoi l’organisme a convenu d’une entente avec le propriétaire de l’hôtel, Denis Beaubien. Ainsi, les personnes choisies pourront profiter d’un court séjour dont toutes les dépenses seraient défrayées par AME.
M. McMahon assure toutefois que la sélection de ces gens s’effectuera selon un processus rigoureux. «Notre clientèle est très, très ciblée, indique-t-il. On œuvre seulement auprès de parents d’enfants qui sont atteints d’une maladie dégénérative.»
Le président de l’organisme explique qu’il souhaite s’associer avec des centres de ressources intermédiaires, qui prennent en charge des enfants requérant des soins médicaux spéciaux et qui ne peuvent plus demeurer à la maison. Le rôle de ces institutions serait de référer les familles à l’organisme. De cette façon, il croit que l’aide apportée sera offerte à des personnes qui en ont réellement besoin. «C’est en quelque sorte une garantie qu’on aurait, illustre-t-il. Notre but premier reste toujours de donner une chance aux parents de se changer les idées et de prendre un peu d’air. On ne veut pas qu’il y en ait qui abuse.»
Questionné sur les divers endroits où pourraient être logées les familles à travers la province, Daniel McMahon affirme qu’il privilégie l’Hôtel Montfort, propriété de M. Beaubien, qui est aussi le fondateur de l’AME au Québec. Il explique ce choix en disant que la Fondation jouirait ainsi de tarifs moins élevés. Comme l’objectif est de permettre aux familles de prendre une pause de leur quotidien, il ajoute cependant que les ménages qui résident à Nicolet seraient localisés à un autre endroit. M. McMahon pense notamment à Charlevoix, où M. Beaubien possède quelques établissements hôteliers et où deux familles ont déjà été hébergées.
Pour sa part, Denis Beaubien se dit ravi de faire partie de cette initiative. «L’hôtel a été construit autour de ce projet-là», raconte-t-il. Voilà pourquoi il a cédé les deux tiers du domaine Montfortin à l’AME. M. Beaubien confirme même que sept petits chalets, dont l’usage sera exclusif aux parents d’enfants malades, y seront construits dans quelques années. «C’est un projet qu’on a en tête, mais ça ne se fera pas tout de suite. On va aussi rénover la maison blanche qui se trouve en arrière de l’hôtel.» Si tout se déroule comme prévu, on peut s’attendre à ce que le service offert par l’AME, en collaboration avec l’Hôtel Montfort de Nicolet, soit disponible au printemps 2013.
