Yannick Riendeau a donné les devants aux Voltigeurs en deuxième période. L’attaquant des Voltigeurs a inscrit son 16e but en avantage numérique, son 27e au total. Profitant de la forte circulation devant le filet de Gabriel Girard, Riendeau a décoché un tir balayé qui s’est faufilé un chemin derrière la ligne rouge.
La pédale au plancher, Cédric Lalonde-McNicoll a ébranlé pour la première fois le toit du Centre Bionest avec un peu plus de cinq minutes à faire. L’attaquant de 20 ans a converti la passe de Charles-Olivier Roussel en un but égalisateur. Ce tir sur réception a ramené les deux équipes à la case départ, forçant la tenue d’une période de surtemps.
«C’est un sentiment indescriptible. Sans aucun doute le plus beau moment que j’ai vécu depuis mon arrivée à Shawinigan, et de loin. J’ai rêvé à cela depuis le début des séries. J’ai vu la rondelle s’en venir, je ne voulais pas la manquer. Le toit a levé. Nous sommes très heureux de notre victoire, mais nous devrons revenir au travail dès demain et nous préparer adéquatement pour le septième et ultime match», déclarait-il.
Shawinigan a gardé le momentum durant l’ensemble de la prolongation. Drummondville a toutefois profité de quelques occasions d’enfiler l’aiguille, mais Gabriel Girard s’est montré intraitable. Avec moins d’une minute à faire, Nicholas Petersen prend la rondelle et inscrit le filet le plus important des séries éliminatoires. L’attaquant des Cats a pris un lancer de la ligne bleue qui s’est frayé un chemin entre les jambières de Marco Cousineau.
«C’est un but important! Tout le monde me criait lance, lance, lance! Alors, j’ai essayé. Ce n’était pas le plus beau but, mais je le prends volontiers. C’est un sentiment incroyable, nous devrons maintenant jouer de cette façon mardi», soulignait le héros du match. Le #8 a ramené la rondelle à la maison, en souvenir de cette soirée mémorable.
Gabriel Girard a fait tout un travail devant le filet des locaux. Le portier de 17 ans a tenu les siens dans le match bloquant Benoit Lévesque à deux reprises et Marc-Olivier Vachon qui se sont amenés en échappée à quelques minutes d’intervalles.
«J’ai toujours gardé confiance. Je savais que les gars pouvaient marquer le gros but. On doit profiter de nos chances. Les buts gagnants en prolongation sont rarement beaux, c’est souvent des buts chanceux, mais ils comptent tous. C’était important de gagner et nous voulons maintenant ramener la coupe à la maison», soulignait l’auteur de 34 arrêts.
Le match de mardi sera le septième match décisif de l’histoire de la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Jusqu’à maintenant, les locaux ont eu l’avantage à cinq reprises contre un seul revers.
«Nous avons gagné cinq matchs là-bas en sept occasions. Deux fois en trois matchs de série. Il en manque une, soit la plus importante. C’est certain que notre fierté a été attaquée lors du match de 9 à 2. Je ne sais pas si beaucoup de gens s’y attendaient, mais nous irons jouer un 7e et ultime match. Je suis fier de mes joueurs qui n’ont pas donné grand-chose à la grosse machine des Voltigeurs», souriait l’entraîneur Éric Veilleux.
Dave Labrecque a été chassé du match en première période. L’attaquant des Cats a été pris en défaut pour obstruction depuis le banc des joueurs, entraînant une pénalité de deux minutes et une expulsion de la rencontre.
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Mathieu Bolduc a offert quelques secondes d’émotion à Mike Hoffman. En contrôle de la rondelle, l’attaquant des Voltigeurs jouait la tête baissée et n’a jamais vu Bolduc qui s’amenait comme un train. Le contact fut brutal, mais tout à fait légal.
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L’hymne national a été interprété par Nancy Groleau. C’est elle qui l’avait chanté lors des deux conquêtes de la Coupe Desjardins par l’Xtrême de Grand-Mère. Il semblerait que sa présence dans les matchs importants porte chance aux équipes de la Mauricie.
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Il s'agit seulement de la deuxième fois de l’histoire où une équipe (Verdun-1992 | Shawinigan-2009) force la présentation d'un sixième match après avoir subi la défaite lors de ses deux premiers affrontements à domicile.
