Réalisé les 14 et 15 août auprès de 223 répondants joints par téléphone, le sondage révèle que seulement quelques points séparent les quatre candidats, à savoir Jean-Martin Aussant, chef d’Option nationale (29,7%), Donald Martel de la CAQ (26,2%), Marc Descôteaux du PLQ (24,1%), et Gilles Mayrand du PQ (20,0%). Considérant la marge d’erreur de 6,6% du sondage 19 fois sur 20, tous demeurent dans la course.
D’ici la fin de la présente campagne électorale, les candidats devront donc mettre les «foulées» doubles s’ils veulent devancer leurs adversaires à la ligne d’arrivée. Le plus gros défi qu’ils auront à relever sera de convaincre les nombreux indécis (35%) de voter pour eux.
L'importance des débats
À ce chapitre, le spécialiste Stéphane Carrière, président de Cara Télécom, estime que plusieurs facteurs entreront en ligne de compte, dont un sur lequel ils n’ont pas vraiment de contrôle : les débats des chefs. «Généralement, les débats ont une incidence. Les indécis les attendent souvent pour préciser leur choix», indique-t-il.
Monsieur Carrière ajoute que cette année, c'est particulièrement vrai à la grandeur du Québec. «Actuellement, le monde est mitigé. Dans certaines élections, c’est le chef de parti qui canalise les votes. Pensons au NPD, avec Jack Layton, lors des dernières élections fédérales. D’autres fois, comme c’est le cas au provincial cette fois-ci, personne ne se démarque vraiment. Initialement, tout le monde disait que ce serait soit le PLQ ou le PQ qui serait porté au pouvoir, mais aujourd’hui, on assiste à une remontée de la CAQ. Ça vient mêler les cartes. Cela me fait croire que ce sera probablement la tradition et les candidats locaux qui pèseront dans la balance», avance-t-il.
Les débats locaux entre les candidats seront aussi déterminants. Un premier aura lieu ce vendredi 24 août à 11h30 à l’Auberge Godefroy*. Animé par Claude Bolduc de CKBN, il permettra aux quatre candidats de s’exprimer sur diverses thématiques, dont l’économie, la santé, l’éducation et le développement local et touristique. Il sera radiodiffusé en direct sur les ondes du 90,5 FM. Un autre débat, télévisé cette fois-ci, est aussi prévu le 29 août à Radio-Canada Mauricie.
L'importance du travail de terrain
L’autre facteur déterminant est évidemment le travail de terrain effectué par chacun pour mousser sa candidature et se faire connaître auprès de l’électorat. Dans une élection, être omniprésent est un gros atout. «À ce chapitre, Jean-Martin Aussant part avec une légère avance étant donné qu’il bénéficie d’une visibilité médiatique nationale», commente M. Carrière.
Toutefois, il ne faut pas oublier que chacun des candidats multiplie les visites à travers le comté. Tous ont une personnalité et une façon de se vendre qui peuvent s'avérer convaincantes... surtout auprès des indécis!
D'ailleurs, plus la date de l’élection approchera, plus les électeurs seront nombreux à avoir précisé leur choix. «La portion des gens qui se sont déjà exprimés (65% dans le cas du sondage exclusif CKBN – Le Courrier Sud) va également bouger un peu. Il faut prévoir qu’environ 20% des répondants reverront leur choix. Ce pourrait même être davantage si l’un des candidats se démarque d’une quelconque façon, soit positivement ou en faisant une gaffe», conclut Stéphane Carrière.
*Pour assister au débat présenté ce vendredi 24 août à 11h30 à l'Auberge Godefroy, il faut réserver sa place avant le 23 août au 819 294-6010. Coût: 30$ incluant le dîner.
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