Comme par le passé, les deux plus courtes distances seront réservées aux étudiants du primaire (450) des écoles situées près de l’école secondaire La Découverte ainsi que de la région de Drummondville et de Trois-Rivières. De La Découverte participeront plus de 625 étudiants en tant que coureurs et près d’une centaine en tant que bénévoles dans l’organisation. Il s’agit d’un pourcentage inégalé dans l’histoire de la course qui est, rappelons-le, la deuxième plus ancienne course sur route scolaire de la province. Ce taux élevé de participation est d’autant plus intéressant que les étudiants de l’école secondaire ne sont pas, contrairement à la plupart des événements du genre, obligés de s’inscrire ou courir pour des raisons académiques. «Tous les jeunes s’alignent avec enthousiasme sur la ligne de départ, uniquement inspirés par la tradition et le désir de relever un défi personnel», mentionne Yves Doucet, du comité organisateur.
Il faut dire que les étudiants de l’école La Découverte sont bien entraînés cette année. Depuis la rentrée en septembre, tous ont couru un minimum de 4 km dans les cours d’éducation physique hebdomadaires. Les plus assidus du secteur sportif auront même été, en secondaire 5, jusqu’à courir 25 km par semaine dans leur cours. C’est, à n’en pas douter, un sommet dans la région.
Pour stimuler les athlètes locaux, un nombre record de participants en provenance de l’extérieur, notamment Drummondville et Victoriaville sont attendus cette année pour prendre part au défilé athlétique dans les rues de la municipalité de St-Léonard d’Aston.
Comme chaque année, les coureurs adultes de tout horizon sont conviés à prendre part à l’événement. Pour un montant de 10$/épreuve, ceux-ci pourront encore courir le 4 ou le 8 km avec les nombreux participants de niveau secondaire. Il suffit de contacter Jean-Yves Doucet au 819 399-2122 poste 6049 pour s’inscrire.
Afin d’inspirer les jeunes étudiants et athlètes, David Gill sera de la partie dès le début de l’avant-midi. L’athlète de niveau international et entrepreneur dans le milieu de la santé natif de Mashteuiash, au Saguenay, donnera une conférence aux étudiants du niveau secondaire. Ensuite, il sera sur place durant toute la durée de la journée pour encourager les participants du Polycourons. David Gill est cet athlète d’origine innu ayant réussi, au fil des années, à se démarquer tant au niveau de l’athlétisme que des études. D’ailleurs, alors qu’il étudiait à l’Université Laval il y a quelques années, il recevait le titre d’athlète universitaire canadien de l’année en plus d’être mis au tableau d’honneur de RBC Canada pour ses performances académiques. Aujourd’hui à la retraite en tant qu’athlète, il est le fer de lance de l’entreprise Total Coaching qui fait de plus en plus parler d’elle dans le milieu du sport au Québec. Il profitera d’ailleurs de son passage à l’ESLD pour entretenir les intervenants sportifs présents de son logiciel d’accompagnement de l’entraînement.
La technologie au rendez-vousCette année encore, c’est Sportstats, la firme spécialisée en chronométrage d’événement d’endurance qui assurera la compilation des résultats de coureurs. Puis, afin de suivre la tendance actuelle, un site web très complet a été conçu pour informer les intéressés sur le Polycourons à l’adresse www.polycourons.synthasite.com.
