Ce roman en est un bien spécial pour l’auteur, car, comme l’indique le titre, il a été réalisé dans le but de lui permettre de s’enraciner à sa nouvelle région qu’est le Centre-du-Québec. C’est ainsi que l’écrivain dans la trentaine a sillonné les 17 municipalités de la MRC à la recherche de légendes, d’anecdotes et de faits anciens qui ont marqué l’histoire de notre contrée. Certaines d’entre elles remontent même au XVIIIe et XIXe siècle.
Il lui aura fallu un an et demi pour apposer le point final à son œuvre. «L’idée, c’était de partir de faits réels ou de racontars pour créer mes histoires, explique M. Fortin. Ce qui est intéressant, c’est que les gens vont retrouver beaucoup d’éléments propres à leur ville ou à leur village dans les textes. Ça va leur permettre de se rappeler de plusieurs petites tranches d’histoire et même de leur apprendre des choses sur leur région.»
Petite particularité : l’auteur a joint à ses écrits, à la fin de chaque nouvelle, quelques lignes qui résument l’anecdote ou le fait duquel il s’est inspiré et comment il en est arrivé à une tout autre histoire. Aussi, l’œuvre comporte des illustrations créées entièrement par sa conjointe, Gabrielle Leblanc. À chaque nouvelle, son image. L’artiste raconte qu’elle ne s’est servie que des titres pour peindre ses toiles. Celles-ci sont d’ailleurs exposées dans le bureau de la MRC, située au 257-1 de la rue Monseigneur-Courchesne à Nicolet.
«Dès que je lui ai présenté le projet, elle trouvait que c’était une bonne idée et elle a tout de suite accepté d’embarquer avec moi là-dedans, raconte M. Fortin. Le fait qu’on soit un couple, ça a donné quelque chose d’intéressant sur les plans artistiques et créatifs. Même si on savait que ça allait peut-être mener à des discussions plus musclées, on a pris le risque et on a bien fait.»
Le début d’une belle aventureIl y a trois ans et demi, l’écrivain originaire de La Tuque a pris une décision importante dans sa vie, une décision qui a été l’élément déclencheur de son plus récent ouvrage : son déménagement en terre nicolétaine. «Décider de s’établir quelque part, c’est une décision assez grosse dans une vie, alors je pense que j’avais besoin de l’exprimer par l’écriture, confie-t-il. Je me disais aussi que j’allais avoir des enfants ici, alors je voulais avoir l’impression de connaître bien la place et de m’en imprégner.» Afin que son projet puisse voir le jour, Mathieu Fortin a reçu une aide financière de 12 000 dollars, dont une somme de 10 000 dollars qui a été versée par la CRÉ. La balance provient du Conseil des arts et des lettres. Il est à noter qu’un exemplaire du livre Enraciné sera disponible à la population dans toutes les bibliothèques municipales présentes sur le territoire de la MRC, de même que dans tous les bureaux municipaux.
