Le mardi 9 octobre dernier, IFFCO et La Coop fédérée annonçaient avoir conclu une entente d’intention en vue d’établir une usine d’engrais azotés à Bécancour, qui permettra de produire et de commercialiser l’engrais. L’investissement générera des retombées régionales de taille, dont la création d’environ 1 500 emplois pendant les étapes de construction prévues dès 2014 et plus de 200 emplois locaux à partir de 2017, une fois les différentes approbations obtenues.
Lors d’une rencontre de presse tenue après cette visite des lieux, Monsieur Henri Boudreau, président du conseil d’administration de la Société du parc industriel et portuaire de Bécancour a salué le choix de Bécancour par IFFCO : « Nous sommes fort heureux qu’IFFCO ait retenu le site du parc industriel de Bécancour pour y installer sa première usine d’engrais en Amérique du Nord. Cela démontre le niveau de fiabilité de nos installations et l’attrait de Bécancour comme localisation stratégique à l’échelle nord-américaine. »
Co-investisseur dans cette transaction, La Coop fédérée investira 50 millions de dollars, en plus de distribuer le produit dans son vaste réseau comptant plus de 175 magasins dans plusieurs régions du Canada. Pour Monsieur Claude Lafleur, chef de la direction de La Coop fédérée : « L’urée utilisée au Québec est présentement importée de pays comme l’Égypte ou le Sultanat d’Oman. Avec ce projet, nous importons des emplois chez nous. »
Le président d’IFFCO, Dr U.S. Awasthi, a par ailleurs rappelé que la population mondiale devrait passer à 9 milliards de personnes d’ici 2050 : « Nourrir la planète est un défi de taille. Au cours des prochaines années, la hausse de la production alimentaire devra passer par une meilleure productivité des sols. Dans ce contexte, il est indéniable que la demande pour l’urée, l’engrais le plus utilisé au monde à l’heure actuelle, sera en forte croissance ».
La mairesse de Bécancour, Madame Gaétane Désilets, a de son côté parlé du projet comme d’un nouveau départ. « C’est agréable d’entendre l’annonce d’investissements de la sorte. Nous souhaitons qu’aujourd’hui soit le début d’un avenir prometteur », a-t-elle ajouté.
Monsieur Yves-François Blanchet a quant à lui réitéré l’engagement de son gouvernement à travailler de concert avec IFFCO et La Coop fédérée. « Ce partenariat entre la Coop fédérée et IFFCO auquel se joint Investissement Québec démontre que Bécancour, le Centre-du-Québec et la Mauricie ont tous les attraits nécessaires pour mener à bien une diversification de l’économie locale et régionale et positionner les travailleurs de la région dans les créneaux d’excellence des prochaines décennies. », a-t-il conclu.
